Massacre de Melouza 3 juin 1957

Bataille entre le MNA et le FLN pour avoir le leadership de la guerre d'indépendance en Algérie

Au début de l'après-midi, les troupes du FLN, maîtresses des lieux, font sortir des gourbis (huttes) tous les hommes du village et les rassemblent sur la place. Les prisonniers sont conduits à Mechta Kasba, un hameau situé à proximité et qui était le QG de Bellounis. Là, ils sont systématiquement massacrés à coup de pioche, de couteau, de hache. Dans les maisons et les ruelles transformées en abattoir, l'armée française, à son arrivée sur les lieux deux jours plus tard, dénombrera 315 cadavres4.Une première expédition armée ayant été repoussée définitivement, le chef de la Wilaya III (Kabylie), le colonel Saïd Mohammedi, décide de reprendre, au matin du 28 mai 1957, la situation en main et de faire un exemple en employant les grands moyens. SixKatibas de l'Armée de libération nationale (ALN), branche armée du FLN, commandées par le capitaine Arab assisté du lieutenant Abdelkader El Bariki3 convergent sur Melouza et encerclent le douar. Elles regroupent au total 350 hommes bien armés. Les maquisards de Bellounis, présents sur les lieux, tentent de les stopper mais la résistance est brisée.

Le martyre de Melouza provoqua une émotion mondiale et fut abondamment exploité par la propagande française qui organisa à bord de plusieurs hélicoptères un voyage de presse avec journalistes, magistrats et qui expliqua le massacre par les sentiments pro-français des habitants du village, alors qu'il s'agissait d'un conflit fratricide5. Le résultat recherché par le FLN fut atteint. Le « général »Bellounis, effrayé par le carnage, demanda quelques jours plus tard un rendez-vous au capitaine Jean Combette, capitaine d'une SAS, et lui annonça qu'il se ralliait à l'armée française, ce qui le discrédita aux yeux des nationalistes. Il fut conclu l'« opération Olivier » : en échange du ralliement de Bellounis, l'armée française lui fournit toute l'aide matérielle dont il a besoin.